Home

Reproductive Issues

 

Sex and Reproduction

Babylonian Talmud, Yoma 69b

Translation Original
They [the Rabbis] said: Since this is a time of divine grace, let us pray for mercy from the evil inclination. They prayed for mercy, and it [the evil inclination] was handed over to them. It said to them: Realize that if you kill me, the world will be destroyed. They imprisoned it for three days, then looked in the whole land of Israel for a fresh egg and could not find one. [Soncino translation. Edited for gender neutrality] אמרו: הואיל ועת רצון הוא נבעי רחמי איצרא דעבירה. בעו רחמי ואמסר בידייהו. אמר להו: חזו דאי קטליתו ליה לההוא - כליא עלמא. חבשוהו תלתא יומי, ובעו ביעתא בת יומא בכל ארץ ישראל ולא אשתכח
 

 

Babylonian Talmud, Yevamot 61b

Translation Original
R. Akiba said: Zonah implies one who is a prostitute...R. Eleazar said: An unmarried man who had intercourse with an unmarried woman, with no matrimonial intent, renders her thereby a zonah. רבי עקיבא אומר זונה זו מופקרת...ר' אליעזר אומר פנוי הבא על הפנויה שלא לשם אישות עשאה זונה

Suggested Discussion Questions

 

 

Genesis 1:26-31

Translation Original
And God said: 'Let us make man in our image, after our likeness; and let them have dominion over the fish of the sea, and over the fowl of the air, and over the cattle, and over all the earth, and over every creeping thing that creeps upon the earth.' And God created human in God’s own image, in the image of God, God created him; male and female God created them. And God blessed them; and God said unto them: 'Be fruitful, and multiply, and replenish the earth... [JPS translation]
וַיֹּאמֶר אֱלֹהִים נַעֲשֶׂה אָדָם בְּצַלְמֵנוּ כִּדְמוּתֵנוּ וְיִרְדּוּ בִדְגַת הַיָּם וּבְעוֹף הַשָּׁמַיִם וּבַבְּהֵמָה וּבְכָל הָאָרֶץ וּבְכָל הָרֶמֶשׂ הָרֹמֵשׂ עַל הָאָרֶץ: וַיִּבְרָא אֱלֹהִים אֶת הָאָדָם בְּצַלְמוֹ בְּצֶלֶם אֱלֹהִים בָּרָא אֹתוֹ זָכָר וּנְקֵבָה בָּרָא אֹתָם: וַיְבָרֶךְ אֹתָם אֱלֹהִים וַיֹּאמֶר לָהֶם אֱלֹהִים פְּרוּ וּרְבוּ וּמִלְאוּ אֶת הָאָרֶץ

Tosefta Yevamot 8:4

Translation Original
A man shall continue his attempts to fulfill the mitzvah, “be fruitful and multiply” until he has sons...The house of Hillel says [he must produce] a son and a daughter], as it says: “male and female, he created them (Genesis 1:27) [Translation by Rabbi Steven Greenberg]
לא יבטל אדם מפריה ורביה אלא אם כן יש לו בנים...בית הלל אומ' זכר ונקבה שנ' זכר ונקבה בראם
 

Genesis 9:6-7

Translation Original
6. Whoever sheds man’s blood, by man shall his blood be shed; for in the image of God he made man. 7. And you, be fruitful, and multiply; bring forth abundantly in the earth, and multiply in it.
ו שֹׁפֵךְ דַּם הָאָדָם, בָּאָדָם דָּמוֹ יִשָּׁפֵךְ: כִּי בְּצֶלֶם אֱלֹהִים, עָשָׂה אֶת-הָאָדָם. ז וְאַתֶּם, פְּרוּ וּרְבוּ; שִׁרְצוּ בָאָרֶץ, וּרְבוּ-בָהּ.

Babylonian Talmud, Yevamot 63b

Translation Original
It is taught: Rabbi Eliezer says: Anyone who does not engage in producing children, it is as if he spills blood. As it is said: “He who spills the blood of adam, by adam shall his blood be spilt,” and later it says, “So then, be fruitful and multiply.” Rabbi Jacob said: It is as if he diminishes the image of God [in the world]. As it says: “for in the image of God did he make the adam” . . . and afterward . . . “So then, be fruitful and multiply.” Ben Azzai said: It is as if he both spills blood and diminishes the image of God, since it says [after both phrases], “So then, be fruitful and multiply.” They said to Ben Azzai: There are those who learn well and fulfill well, those who fulfill well but do not learn so well, [it appears that] you learn well but do not fulfill very well. Ben Azzai said to them: What shall I do? My soul lusts for Torah and likely the world will be sustained by others. [Translation by Rabbi Steve Greenberg]
תניא רבי אליעזר אומר כל מי שאין עוסק בפריה ורביה כאילו שופך דמים שנאמר (בראשית ט) שופך דם האדם באדם דמו ישפך וכתיב בתריה ואתם פרו ורבו רבי יעקב אומר כאילו ממעט הדמות שנאמר (בראשית ט) כי בצלם אלהים עשה את האדם וכתיב בתריה ואתם פרו וגו' בן עזאי אומר כאילו שופך דמים וממעט הדמות שנאמר ואתם פרו ורבו אמרו לו לבן עזאי יש נאה דורש ונאה מקיים נאה מקיים ואין נאה דורש ואתה נאה דורש ואין נאה מקיים אמר להן בן עזאי ומה אעשה שנפשי חשקה בתורה אפשר לעולם שיתקיים על ידי אחרים

Leviticus 18:22

Translation Original
And with a male you shall not lie the lyings of a woman: it is a toevah. [Translation by Rabbi Steven Greenberg] וְאֶת-זָכָר--לֹא תִשְׁכַּב, מִשְׁכְּבֵי אִשָּׁה: תּוֹעֵבָה, הִוא

 

 

Perushei Rav Yehuda HeHasid

Translation Original
Why did the Torah prohibit sexual intercourse between males or between humans and animals? All this is in order that men marry women and fulfill the command to be fruitful and multiply. And even though [this prohibition of male intercourse] carries with it capital punishment and the duty to procreate is just a positive command, the Torah deemed it necessary to [prohibit male intercourse so strongly in order to] guard the law [of procreation] by erecting a [legal] fence around it. [Translation by Rabbi Steven Greenberg] מה שאסרה תורה לשכב את זכר ושלא לרבע את הבהמה הכל בעבור שישאו נשים ויקיימו פריה ורבייה, אף על פי שאילו איסור סקילה וזה רק עשה התורה הוצרכה לעשות סייג גדול
 

1 Samuel 20:30

Translation Original
Saul became angry with Jonathan and said to him: You perverse and rebellious son! I know that you have chosen the son of Jesse to your own shame and the shame of your mother’s nakedness! [Translation by Rabbi Steven Greenberg] וַיִּחַר-אַף שָׁאוּל, בִּיהוֹנָתָן, וַיֹּאמֶר לוֹ, בֶּן-נַעֲוַת הַמַּרְדּוּת: הֲלוֹא יָדַעְתִּי, כִּי-בֹחֵר אַתָּה לְבֶן-יִשַׁי, לְבָשְׁתְּךָ, וּלְבֹשֶׁת עֶרְוַת אִמֶּךָ.

 

 

2 Samuel 1:25-26

Translation Original
How the mighty have fallen! In the thick of battle—Jonathan, slain on your heights! I grieve for you, my brother Jonathan. You were most dear to me. Your love was wonderful to me, More than the love of women. [Translation by Rabbi Steven Greenberg] כה אֵיךְ נָפְלוּ גִבֹּרִים, בְּתוֹךְ הַמִּלְחָמָה--יְהוֹנָתָן, עַל-בָּמוֹתֶיךָ חָלָל. כו צַר-לִי עָלֶיךָ, אָחִי יְהוֹנָתָן--נָעַמְתָּ לִּי, מְאֹד; נִפְלְאַתָה אַהֲבָתְךָ לִי, מֵאַהֲבַת נָשִׁים.
 

BabylonianTalmud, Brachot 19b (Human Dignity)

Translation Original
Come and learn: Human dignity is so important that it supersedes even a biblical prohibition. [Soncino translation] תא שמע: גדול כבוד הבריות שדוחה [את] לא תעשה שבתורה.

 

 

Babylonian Talmud, Kiddushin 71a

Translation Original
Rabbi Yohanan said: I [swear] by the Sanctuary that it is in our power [to reveal which families in the Land of Israel are genealogically tainted]! But what can I do? For behold, great people of the generation are mixed with them! Rabbi Yohanan agrees with Rabbi Yizchak, for Rabbi Yitzchak has said [once a genealogically tainted] family is mixed, it is mixed. [Translation by Rabbi Steve Greenberg] א"ר יוחנן היכלא בידינו היא אבל מה אעשה שהרי גדולי הדור נטמעו בה סבר לה כר' יצחק דאמר ר' יצחק משפחה שנטמעה נטמעה

 

 

Created By

Tamar Grimm